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Sierra
de Gata, |
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ADISGATA
(Asociación para el Desarrollo Integral de Sierra de Gata) |
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El documento escrito hace más 140 años por el jefe Seattle de la tribu Suwamish (pieles rujas) del territorio del noroeste de los Estados Unidos, en respuesta a la oferta de compra de las tierras por parte del "gran Jefe Blanco" (Franklin Pierce), se iniciaba con estas palabras: "La tierra no pertenece al hombre, sino que el hombre pertenece a la tierra..." La contestación de este hombre sabio, se ha convertido en un ejemplo a seguir e inspira la filosofía del grupo de acción local, que ha sabido entender la relación de los vecinos con el espacio serragatino. La Sierra de Gata es un territorio vivido por sus gentes que, a semejanza de aquellos pieles rojas, sienten cada partícula de esta tierra como algo sagrado, expresando un profundo cariño (relación madre-hijo) que se ve correspondido con generosa abundancia. Es este profundo sentimiento de enraizamiento el que hace volver a aquellos que un día se alejaron. La tierra es mi carne, sus ríos son la sangre de mis venas, la frondosa vegetación son los pulmones de mi cuerpo y cada animal existente, anida en mi corazón. Soy
hijo del fuerte viento, construido de tierra fértil, regado con aguas
cristalinas y moldeado con lento fuego ardiente.
La comarca serragatina ocupa el extremo más noroccidental de la región extremeña, constituyendo la rampa meridional del Sistema Central, limítrofe con los vecinos lusos por el Oeste, los Charros por el Norte, Hurdanos al Este y las tierras del Alagón al Sur, pueblos que en algún momento de la historia han ejercido su influencia sobre este territorio, dejando una profunda huella que da lugar a una amplia diversidad cultural. El hábitat está concentrado en 20 municipios y 2 pedanías que albergan una población algo superior a los 25.000 habitantes y forman una extensa superficie areocórica. PAISAJE El paisaje de la comarca de
Sierra de Gata es el resultado de la interacción parsimoniosa de elementos
bióticos y abióticos, resaltando la lucha constante entre el medio natural
y el medio antrópico por la supervivencia y la dominancia del espacio.
El agua es el principal agente modelador de un relieve abrupto y fuente de vida dentro del sistema natural que en múltiples ocasiones se encuentra intacto, como una expresión relicta. Las abundantes precipitaciones recogidas a lo largo del año (lámina media de 1000 mm. correspondientes a la España subhúmeda), han dado lugar a la formación de 5 valles (Tralgas, Árrago, Rivera de Gata, Rivera de Acebo y Jálama) originados por la acción tectónica (control estructural) y la escorrentía superficial.
Los tramos inferiores, aprovechados por los usos recreativos y de ocio, son modificados, acorde a las necesidades humanas, con la construcción de una serie de piscinas naturales que hacen las delicias de los veraneantes y donde los niños disfrutan de todo tipo de actividades acuáticas.
Pero un islote en mitad del
pantano se resiste al poder de las aguas, y se constituye como espacio
de invernada y/o nidificación y crianza de una importante comunidad de
avifauna. Este espacio ha sido protegido con diversos instrumentos dentro
del planeamiento de ordenación territorial.
Aún se puede ver a las puertas de las casas, durante las tardes y noches, reu-niones de vecinos comentando los sucesos del día a día, dentro de un ambiente ameno, con la paz y el sosiego que inunda estos pueblos. La generosidad demostrada, no sólo es con la gente de aquí, sino que también con el visitante amigo al que se le ofrece todo lo está al alcance. En definitiva, el comportamiento de estos hombres y mujeres es fruto del pasado que se mantiene en el presente. EL AGUA El agua, limpia y abundante, es uno de los elementos más importantes y significativos de Sierra de Gata: aporta riqueza, genera vida y compone conjuntos paisajísticos de gran belleza.
SENDEROS El senderismo es una forma de conocer y aprovechar los recursos paisajísticos e históricos de cada pueblo: mostrándonos y descubriéndonos qué riquezas esconde cada uno de ellos.
Por eso, lo que se pretende desde los grupos de desarrollo local y mancomunidades es convertir al Sistema Central en un elemento de unión, mediante una red de senderos reutilizando y recuperando, en la medida de lo posible, viejos caminos y antiguas vías de comunicación: así se ha creado el llamado GR-10 (sendero de Gran Recorrido) que se inicia en la población de San Martín de Valdeiglesias (Madrid) y finaliza en Termas de Monfortinho (Portugal) y, de este modo enlazando países, comunidades, provincias, pueblos y valles. El GR - 10 por Sierra de Gata está formado por las siguientes etapas: 1. Robledillo de Gata - Límite de Comarca por Camino
Ovejuela Además el GR - 10 enlaza con el resto de localidades de la comarca: 1. Límite de Comarca con Hurdes - Villanueva de la
Sierra
Otra alternativa es realizar senderismo a través de las vías pecuarias que cruzan Sierra de Gata. Estas vías forman parte del patrimonio histórico y cultural, social y natural de la comarca y de Extremadura. Durante siglos fue camino obligado en los movimientos de ganado unidos a la trashumancia. Hoy en día este fenómeno ha decrecido, posibilitando un uso alternativo dentro de un marco adecuado para su conservación y mantenimiento. Atraviesa por Sierra de Gata la "Cañada Real de Gata" y varios cordeles y veredas que el transeúnte podrá encontrar dentro de unos emblemáticos parajes. Como fauna destacar la diversidad de animales de gran belleza e interés como el lobo, (en zonas de transición con Hurdes y Salamanca), el lince, la nutria, el zorro, el jabalí y aves como la cigüeña negra, el águila real, el águila culebrera, águila calzada y el buitre negro. Además existen 3 lugares de interés biológico y paisajístico de gran importancia:
En el término de Santibáñez el Alto, se encuentra este pantano rodeado por una extensa dehesa. Aquí, principalmente, existen aves ligadas al medio acuático: cigüeñas blancas, garzas reales, garcetas comunes y grullas comunes, casi todas provenientes de países del norte de Europa y que invernan aquí. RESERVA BIOLÓGICA DEL BUITRE NEGRO EN EL VALLE DEL ARRAGO Entre los términos de Cadalso, Santibáñez el Alto, Descargamaria y Robledillo de Gata se ubica esta reserva, con alrededor de 50 parejas de buitres negros, uno de los núcleos más importantes de la península ibérica. MONTE JALAMA Con 1492 metros, destaca por ser uno de los parajes más bellos de la comarca, tanto por su fauna como por su flora.
La arquitectura popular y religiosa
serragatina destaca por su variedad constructiva de diferentes épocas:
Otro edificio típico de la comarca es la casa de 3 alturas, organizada ingeniosamente: en la planta baja se encuentra la cuadra y la bodega, en la principal la vivienda y en la segunda planta, el sobrado o desván.
Las construcciones religiosas son claro ejemplo de la devoción existente en el pasado (y persistente hasta el presente). Magníficas iglesias como la de Ntra. Sra. De los Ángeles en Acebo, la del Buen Varón en Hoyos. Esta última aparece como una de las más antiguas estampas religiosas de la comarca de Gata.
Tallas como el Crucificado de la parroquia de Ntra. Sra. De la Asunción en Perales del Puerto; la imagen de la Divina Pastora en la ermita que lleva su mismo nombre (en Eljas), la Virgen con el Niño del templo de La Asunción en Torrecilla de los Ángeles, y la imagen del Cristo yaciente, en Villanueva de la Sierra.
Pinturas como: las del templo de Ntra. Sra. De la Piedad en Moraleja, representando el Descendimiento de Cristo; las tablas pictóricas de Luis de Morales en San Martín de Tours, en la localidad de San Martín de Trevejo. En cuanto a platería, llama la atención la cruz procesional de la pequeña parroquia de San Juan Bautista en Trevejo, y las importantes piezas en la de Santa María Magdalena, en Villamiel. Torres, como la de Villasbuenas de Gata en el templo de Ntra. Sra. De la Consolación y la de Villanueva de la Sierra en la ya citada iglesia de la Asunción. En definitiva, un sinfin de
joyas arquitectónicas, escultóricas y pictóricas salpicadas por toda la
comarca que merecen ser visitadas. En Sierra de Gata existen 5 pueblos declarados de Bien de Interés Cultural por la perfecta conservación de los cascos históricos: Gata, Hoyos, Robledillo de Gata, San Martin de Trevejo y Trevejo.
Las fiestas típicas de la comarca guardan relación con la cultura religiosa y las labores agrícolas que, desde antaño, se realizan en el campo. Son un legado de tradición y cultura (usos y costumbres populares), marcadas por una excepcional originalidad etnográfica que establece un momento de alboroto (explosión de júbilo y diversión) en la larga etapa anual. Las celebraciones más amenas son las romerías que se plasman cuando la primavera rompe con los frescos inviernos y marcan la estación de abundancia de color y aromas que dan un agradable sabor a la tierra. Son fiestas que se celebran desde el entorno vecinal y que presentan las puertas abiertas al viajero que se acerque hasta ellas. La Semana Santa, vivida con gran fervor en todos los municipios de la comarca, cobra especial protagonismo con la estampa del "Descendimiento del Cristo Agonizante" en Robledillo de Gata (Viernes Santo). El Baile del Capazo, en Torre de Don Miguel, donde se danza en torno al fuego alimentado con los capazos procedentes de los lagares de aceite, se celebra el primer domingo después de Pascua de Resurrección.
La Fiesta del Arbol, primera celebración mundial que reconoce la profunda hermandad entre el hombre y la naturaleza, se organiza en Villanueva de la Sierra donde, desde 1805, se viene desarrollando de manera anual con la plantación de especies arbóreas autóctonas.
Todas ellas son expresiones ancestrales de bailes y danzas populares, exhibición de trajes típicos, bien engalanados, y momento de degustación de platos típicos (ensaladas de naranjas y limones, el gazpacho, el zorongollo, el caldo de patatas, la esparragá de berzas, la caldereta de cabrito, los asados de cordero y dulces típicos ungidos con licores caseros) de la gastronomía elaborados con una extensa variedad de productos locales. También es ocasión para desempolvar las botellas, guardadas celosamente, de los mejores pitarras. MEDIO FÍSICO
 La
Vegetación natural de la comarca esta determinada y caracterizada por
la distribución altitudinal de los distintos pisos bioclimátieos, las
exigencias hídricas y el sustrato rocoso.
Entre la vegetación que compone el nutrido sotobosque y que en ocasiones especiales sucede a la vegetación natural, encontramos las formaciones de maquis con jara, piorno, retama, carquesa, brezo, rosal silvestre, zarzamora, durillos, cantuesos, mejorana, torvisco, labiérnago, etc. Entre las especies subarbóreas más características cabe destacar la presencia de enebros, acebos, majuelos, servales, madroños y almeces. Otras especies herbáceas tienen un aprovechamiento tradicional en tratamientos culinarios típicos de la comarca, como: el orégano, muy utilizado en los embutidos y la cocina; el poleo, que llena de fragancia y sabor los refrescantes gazpachos que se sirven en la cálida época estival y el romero que se utiliza en el aderezo de las aceitunas, además de ser la base de los tratamientos curativos populares contra los dolores musculares ("las friegas de alcohol de romero"). En lo relativo a las especies cinegéticas, entre las más representativas del entorno están: el conejo, la liebre, la perdiz roja, la becada, el zorzal y el jabalí. Por encima de estas comunidades destaca, sobresaliente, la avifauna que obtiene un importante reconocimiento con la protección de una serie de enclaves únicos (Isla del embalse de Borbollón, la reserva de buitres negros del Árrago y el monte Jálama). Como especies dominantes del extenso territorio, baste señalar: el buitre negro (el ave rapaz más grande de Europa), buitre leonado, águila real, águila cule-brera, águila calzada, halcón abejero y cigüeña negra. MEDIO SOCIAL
El paso del tiempo y la evolución humana, dio lugar a la construcción de los primeros recintos fortificados ocastros, datados en la Edad del Hierro, que corresponden a pueblos de aparente actividad guerrera (Celtas, Lusitanos y Vetones), reprimidos por la expanston romana, la cual deja una clara y extensa muestra de su imperio en la comarca. La mano del hombre ha modelado, a su antojo, un paisaje único en función de los modos de producción, unidos al saber hacer tradicional/artesanal y a las técnicas disponibles en cada momento.
Dentro del espacio cultivado, el olivar (aceituna de manzanilla cacereña y aceite virgen extra con denominación de origen Gata-Hurdes) constituye el punto fuerte del paisaje agrario tradicional y al que se dedica más del 50% del espacio productivo. Se extiende por terrenos con frerte pendiente, situación que ha sido acondicionada gracias a la construcción de un costoso (unidades de tiempo y trabajo) sistema de bancales que da estabilidad al suelo, frenando la acción erosiva sobre el mismo.
Hoy encuentran, en el incipiente asociacionismo (cooperativa de vinos de Sierra de Gata), un apoyo necesario para darse a conocer, trascendiendo las fronteras, como excelentes vinos de pitarra. La agricultura de regadío, desarrollada de manera intensiva en la vega de Moraleja, se ve favorecida por ser el colector natural de los diferentes cauces fluviales y la construcción del embalse de Borbollón, dando lugar a una extensa variedad de productos hortícolas e industriales (maíz y tabaco principalmente).
La artesanía, rica y diversificada otrora, ha sufrido un declive y merma en los colectivos que formaban les diferentes gremios artesanales, aunque no ha conseguido acabar con el saber hacer que se transmite, a titulo personal, de generación en generación. Desde distintos organismos e instituciones se está intentando dar un nuevo impulso a esta actividad, tan arraigada en nuestras gentes, y permitir que ciertas actividades recobren todo el esplendor que ostentaban en fechas pasadas. Las encajeras de bolillos distribuidas por toda la sierra (pero con mayor influencia en Acebo) tejen con simples hilos auténticas filigranas que se destinan a decorar los juegos de cama, mantelería y pañuelos que las hijas heredan en forma de ajuar. El maestro orive de Gata, con gran paciencia y meticulosidad, elabora magníficas obras de arte en oro y plata (anillos, pendientes, collares, gargantillas, broches, cruces, etc.) que son lucidos, en todo su esplendor, por los vecinos en las fiestas patronales. Los ulladores de madera y piedra, los ebanistas que elaboran cestos y canastos utilizados en las labores de recolección de los productos agricolas, los silleros que construyen piezas de gran resistencia y durabilidad, artesanos del cuero y la producción de instrumentos musicales (flautas, dulzainas, tamboriles y cencerros) son algunas muestras de la tradición manual de la sierra de Gata. |
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ENCUADRE
TERRITORIAL 
La
roca madre (pizarra, gneis, granito y cuarcita) sirve de sustento al medio
biótico a la vez que ha sido aprovechada, desde tiempos inmemorables,
para levantar las sólidas construcciones que han perdurado hasta nuestros
días y que guardan un total mimetismo con el entorno natural. 
Las
cabeceras de estos valles aparecen como grandes formas palmeadas (a modo
de torrenteras o gargantas) que en su afán por salvar el fuerte desnivel,
describen grandes saltos hidráulicos merecedores de una imborrable instantánea.
El
Embalse de Borbollón consiente una gran diversidad de usos, productos
de la adaptación al nuevo biotopo acuático creado por la mano del hombre.
La anegación de una amplia superficie por el agua, con la previsión de
producción hidroeléctrica y fomento del regadío dentro de los planes de
desarrollo iniciados en al década de los 50´s, ha dado lugar a la obtención
de gran variedad y calidad hortofructícola.
La
Gente serragatina demuestra un gran arraigo a lo tradicional, basado en
la convivencia entre vecinos, el mutuo respeto y la cordialidad.
La
importancia ecológica cobra magni-tud porque numerosas especies vegetales
y animales están asociadas a este medio que podrá contemploar quien nos
visite. Para el viajero, descubrir estos paradisíacos entornos le proporcionará
una feliz estancia: ríos con agua cristalina, arroyos, gargantas y como
no, piscinas naturales. Lugares excepcionales para una estancia veraniega,
unos por su acondicionamiento para la acampada y el baño y otros por la
posibilidad de practicar actividades lúdicas como la pesca. Hay un total
de 14 piscinas naturales, distribuidas dentro de los 5 valles: 
VALLE
DEL ARRAGO: Robledillo de Gata, Descargamaría, Cadalso, Hernán Pérez y
Santibáñez el Alto. 
A
lo largo de la historia, el Sistema Central no ha impedido la relación
existente entre los habitantes de uno y otro lado de la sierra: tradiciones
populares y formas de vida muy paralelas... Hoy en día, abandonando la
vida tradicional, las propias montañas se han ido convirtiendo en una
barrera (sobre todo territorial y administrativa) para las interrelaciones;
ahora abarca 4 provincias diferentes, 3 Comunidades Autónomas y 2 países.
El
senderismo en Sierra de Gata nos permite, además, observar especies vegetales
como el roble y el castaño. También abundan en la comarca encinas y alcornoques
y a causa de las repoblaciones forestales existen pinos resineros, pinos
silvestres y eucaliptos.
RESERVA
ORNITOLÓGICA DE LA ISLA DEL EMBALSE DE BORBOLLÓN
ARQUITECTURA
POPULAR Y RELIGIOSA 
Estas
casas, decoradas sobriamente, están realizadas en materiales básicos como
el granito, pizarra, barro y madera. 
Espléndidos
retablos en parroquias como la de San Martín de Tours, en la población
de San Martin de Trevejo; la Asunción en Robledillo de Gata; la Concepción
en Cadalso, con relieves de los evangelistas y esculturas de los apóstoles;
Ntra. Sra. De los Apóstoles en Cilleros; de la Asunción en Valverde del
Fresno, donde se combinan pinturas y esculturas; San Julián el Hospitalario
en Descargamaria, realizado en nogal y pino; el barroco retablo de la
iglesia de Sta. María Magdalena, en Villamiel y el retablo mayor de escultura
y pintura de la parroquia de San Pedro Apóstol, en Gata. 
El
frontal de la sacristía de la iglesia de San Pedro, en Santibáñez el Alto,
es digno de señalar por su chapado de azulejos de Talavera de la Reina.
FIESTAS
POPULARES
Los
Santitos, en Santibáñez el Alto, son motivo de reunión festiva con la
suelta de toros y vaquillas en la particular plaza (coso de planta irregular)
delimitada por parte de las murallas del castillo. 
La
Enramá de Hernán-Peréz; las Galopadas a lomos de briosos corceles en Eljas
y Valverde del Fresno; las celebraciones de San Blas en todo el espacio
serrano (romería con el baile típico del "Ramo", en Gata); la procesión
del Santo que discurre entre salvas de pólvora, en Cilleros. 
El
relieve típico apalachense de la Sierra de Gata está claramente diferenciado
en tres grandes unidades:
Perfectamente
adaptados al entorno asoman los castaños, especie introducida en la
península ibérica por los romanos, que brotan mezclados con la vegetación
frondosa y son muy apreciados por su madera y frutos. 
La
Fauna de la comarca tiene una gran importancia dentro del sistema natural
y, en ella, aparecen inventariados más de doscientas especies de vertebrados
entre las que cabe hacer alusión a la presencia esporádica del lobo,
la presencia indiscutible del lince, el meloncillo, el tejón y la nutria.
La
acción antrópica se ha dejado sentir en este espacio desde que el hombre
es hombre, con grupos nómadas de cazadores - recolectores que posteriormente
se asientan en determinados enclaves, unidos a los cursos fluviales.
Estos incipientes asentamientos hacen surgir las primeras formas de
organización social y reconocimiento del estatus personal. Los testimonios
arqueológicos encontrados (Hernán Pérez y Robledillo de Gata), se relacionan
con ritos funerarios de enterramiento (dólmenes y estelas) y con cultos
a la fertilidad (ídolos).
La
importante situación estratégica da lugar a una red de fortificaciones
de cariz defensivo, estrategias de control territorial sobre los movimientos
pendulares de cristianos y musulmanes. Tras la conquista definitiva
por Alfonso IX, se trata de repoblar el territorio fijando población,
otorgando privilegios y mercedes que quedan representados por los "rollos"
(destaca el de Torre de Don Miguel) a la entrada de las villas. En un
principio, queda bajo control jurisdiccional y administrativo de la
Orden de Alcántara, encargándose de la defensa y que posteriormente
asumiría, también, el mando económico, originando una serie de episodios
bélicos menores que dieron lugar a cuatro encomiendas: Santibáñez
el Alto, Eljas, Moraleja y Villasbuenas de Gata. Con la configuración
provincial propuesta por Claudio Coello, se incorporan a Cáceres los
municipios del corregimiento del Jálama (Descargamaría. Robledillo de
Gata, Villamiel, San Martín de Trevejo y Trevejo), pasando Hoyos a ser
cabeza del partido judicial de la comarca. 
Sin
duda, es este un espacio rural de enorme potencial agrario, sector económico
que se encuentra sumido en una crisis coyuntural, situación que se trata
de eludir con a diversificación de actividades. El agrosistema
dehesa aún se mantiene como pilar económico al tiempo que recobra un
importantísimo valor ecológico (unidad paisajística de gran valor natural
y cultural), dentro del mareo de las políticas de conservación y reconstrucción
de espacios. Son explotaciones estructural y funcionalmente complejas,
causas que se confieren cierta estabilidad a la vez que le restan capacidad
productiva, centrada principalmente en el aprovechamiento ganadero (ovino,
caprino, vacuno y porcino extensivo), agrícola (cultivos anuales y pastos),
forestal (madera, corcho, leda y bellotas) y cinegético (caza mayor
y menor).
Es
un sistema creado por los intereses del hombre y está muy bien adaptado
a la explotación humana. 
Los
viñedos, aunque ocupan una superficie más reducida, dan lugar a los
afamados caldos de Descargamaría, Cadalso y Robledillo de Gata, mencionados
por Cervantes en "El Licenciado Vidriera" .
Este
es un espacio, por nivel de concentración de población,
nivel económico, estructuras agrarias, modos de producción y
nivel de tecnificación, que constituye la antítesis del
paisaje serrano.
