Antecedentes del Proyecto ALEX 

   La Confederación Empresarial de Turismo de Extremadura (CETEX), que agrupa a la práctica totalidad de la oferta regional de turismo, diseñó en Octubre de 1996 el proyecto ALEX Vende Turismo, tendente a la creación de una estructura de información y comercialización turística con el uso de las herramientas existentes en las redes telemáticas. El proyecto ALEX Vende Turismo concurrió a la Convocatoria 96/C, 196/09, Acción 2 de la Dirección General XVI  de la Comisión Europea, siendo aprobado y firmado el contrato el día 20 de marzo de 1998 con una dotación comunitaria de 178.080 Ecu que equivale al 70 % del presupuesto total del mismo.

 La importancia estratégica que ALEX Vende Turismo tiene viene dada por ser el espacio elegido en Extremadura por la Comisión Europea para el desarrollo del principal mecanismo de información y comercialización turística a través de Internet en lo que la propia Comisión denomina el "Punto de Acceso Común".
El proyecto surge  tras la realización de un análisis del sector turístico en Extremadura. Este sector presenta la situación de una reciente evolución al compás de los cambios globales en las tendencias del turismo y en el desarrollo de nuevos productos turísticos ligados al patrimonio histórico-cultural, natural y, en general, al denominado turismo de interior. Esta juventud se traduce en una oferta aun por cohesionar en la que herramientas tales como centrales de reservas o el uso de las aplicaciones que las nuevas tecnologías ofrecen se encuentran aun en sus fases iniciales.
Dentro de este escenario un proyecto como el presente contribuirá decisivamente a impulsar el sector.
 
 

El turismo en Extremadura

El turismo en Extremadura se basa en la explotación de una serie de recursos bien definidos. Por un lado nos encontramos con los ejes de transportes que atraviesan de norte a sur, y de este a oeste la Región: la Nacional V, convertida en Autovía de Extremadura (E-90), que une Madrid y Lisboa y la Nacional 630, conocida como "Vía de la Plata", que une de norte a sur el oeste peninsular. Ambos recursos configuran un denominado turismo "de paso" caracterizado por estancias cortas y grandes desplazamientos.

Sin embargo, en los últimos años ha aumentado el peso que otros recursos tienen en los visitantes de la región como destinos directos. Entre ellos destacan el patrimonio histórico, los recursos naturales, y una gran variedad, aunque de uso minoritario todavía, de múltiples productos y servicios turísticos, tales como la caza, pesca, golf, equitación, balnearios, casa rurales, agroturismo, etc.

Es precisamente en estos últimos sectores donde se depositan grandes esperanzas de desarrollo de la actividad turística, donde se incrementan los destinos que tienen por objeto el disfrute del patrimonio histórico-cultural, natural y rural, recursos abundantes y distribuidos por toda la región.
 
 
 

Estructura de la oferta en Extremadura

La situación socioeconómica de Extremadura y las nuevas tendencias del turismo son las que han originado que la evolución de la oferta hotelera en la Región casi se haya duplicado desde 1990 hasta la actualidad, tal como se observa en la tabla adjunta:
 

Estructura de la demanda en Extremadura

Durante 1997 accedieron a Extremadura un total de 2.020.116 visitantes (datos de la Consejería de Medio Ambiente, Urbanismo y Turismo de la Junta de Extremadura). De estos visitantes, un 88,35% eran de procedencia nacional y un 11,64% de otros países, destacando Portugal, Alemania, Gran Bretaña y Francia, por ese orden, que representan, en total, el 66% del total de visitantes extranjeros.

Se detecta un creciente aumento del número de visitantes, siendo significativo, por ejemplo, el aumento del 54% en 1997 frente a 1996, según la Dirección General de Turismo de la Junta de Extremadura, con una ocupación media del 45% anual de las plazas ofertadas en toda la Región.

No existen datos contrastados de los mecanismos de acceso y conocimiento de la oferta regional aunque se descartan por su práctica inexistencia los relacionados con las nuevas tecnologías.
 
 

 

El Proyecto ALEX

ALEX se concreta en una plataforma regional que aglutinará la oferta turística de Extremadura y, de acuerdo con las especificaciones técnicas a establecer por la Comisión Europea, se conectará con la estructura comunitaria a través del Punto de Acceso Común en Internet.

El funcionamiento de ALEX responderá a la necesidad de establecer, en tiempo real, un mecanismo de conexión entre la oferta de las Pymes del sector turístico extremeño y la demanda global de estos servicios y productos.
 

Servicios de ALEX

Los servicios incluidos en el proyecto ALEX se resumen en:
 

	Servicios individuales de las Pymes
	Servicios genéricos propios
	Servicios genéricos de la Comisión Europea:
	Herramienta de búsqueda en lenguaje natural.
	Tesauro turístico.
	Traductor automático a siete idiomas.
	Sistemas de comercio seguro.
	Información genérica comunitaria.
	Punto de acceso común.
	Herramientas de interrelación y diseño de productos procedentes de diversos servidores regionales (rutas a la carta).

Cobertura del Proyecto

El Proyecto se extiende hacia todos los establecimientos turísticos de alojamiento de la región, incluyéndose aquí, por tanto, los hoteles (junto con los paradores nacionales), hostales, pensiones, campings, balnearios, apartamentos turísticos, casas rurales,… hasta un total de 488 establecimientos (en estos momentos), y más de 13.000 plazas. Al Proyecto ALEX se incorporará el 100 % de la oferta hotelera regional a través de diversas fórmulas de presencia en la red. Pero la estructura generada permitirá la inclusión de otros subsectores y actividades complementarias posteriormente, a medida que los mismos cuenten con una oferta mínima consolidada. El Proyecto ALEX prevé que, durante su ejecución inicial de 18 meses introduzca la comercialización a través de Internet de 500 establecimientos hoteleros, mostrando toda la información precisa para la realización de reservas y confirmación o alteración de las mismas y permitiendo la realización de transacciones derivadas de estas actividades, destacando entre otras muchas la posibilidad efectuar transacciones económicas de forma electrónica, así como cualquier otra posible en un futuro próximo.